Psychische Erkrankungen bei Kindern und Jugendlichen nehmen zu, während die Unterstützung oft fehlt. Eine tiefgreifende Betrachtung zeigt, wie Deutschland eine wachsende Krise verkennt, welche Rolle die Überforderung der Eltern spielt und warum eine kinderfreundlichere Gesellschaft mehr ist als bloß eine wohlklingende Floskel.
Kinder im Schatten elterlicher Belastung
20 Prozent der Kinder in Deutschland wachsen mit psychisch kranken Eltern auf – ein Anteil, der ernsthafte Fragen aufwirft. Was bedeutet es, wenn Mütter oder Väter sich zurückziehen, den Alltag nur mühsam bewältigen oder gar nicht mehr aus dem Bett kommen? Was passiert mit einem Kind, dessen Kindheit durch Depression, Burnout oder Angststörungen der Eltern geprägt ist? Oft übernehmen diese Kinder bereits früh Verantwortung für sich und ihre Geschwister und erlernen einen Verhaltenskodex, der auf das Aushalten und Anpassen ausgelegt ist. Das Bedürfnis, die Familie zu stützen, wird übermächtig, und eigene Wünsche oder auch Krisen treten in den Hintergrund.
Diese Kinder wachsen häufig in einem Umfeld auf, in dem die Grenzen zwischen Eltern und Kind verwischen. Der kindliche Wunsch nach Bestätigung trifft auf Eltern, die in ihrer eigenen Welt gefangen sind. Dieser Teufelskreis kann in schweren Fällen zu einem generationenübergreifenden Erbe psychischer Belastung führen. Die Folgen sind dramatisch: Kinder, die zu früh erwachsen werden, entwickeln im späteren Leben oft eine verstärkte Neigung zu Depressionen oder Angststörungen. Was ihnen fehlt, sind Struktur und Zuwendung – und diese fehlen im öffentlichen Gesundheitssystem, das Kinder und Jugendliche regelmäßig im Stich lässt.
Ein Jahr Wartezeit – ein Dreizehntel der Kindheit
Wer in Deutschland für ein Kind therapeutische Hilfe sucht, braucht Geduld. Ein Jahr Wartezeit ist keine Seltenheit. Diese Zahl wirkt nüchtern und banal, doch für ein Kind ist ein Jahr ein Dreizehntel seines bisherigen Lebens. Diese Wartezeit zieht sich durch eine prägende Phase, in der frühe Hilfestellungen entscheidend sind. Doch auch strukturell ist das System auf Kante genäht: Es gibt nicht genug Fachärzte, nicht genug Kapazitäten. Der Budgetdeckel des Gesundheitssystems lässt keine Ausweitung der Versorgung zu.
Diese Engpässe führen dazu, dass sich nur noch die akuten Notfälle Hilfe erwarten dürfen. Kinder mit komplexeren Problembildern, die keine „lauten Symptome“ zeigen, fallen durchs Raster. Selbst in Ballungsgebieten wie Hamburg sind die Bedarfe der Psychiatrie für Kinder und Jugendliche nicht ansatzweise gedeckt – in ländlichen Gebieten ist die Lage noch gravierender. So bleibt das therapeutische System eine Oase in weiter Wüste, das vielerorts zu weit entfernt ist, um den Durst stillen zu können.
Mutlosigkeit als neue Realität
Ein wachsendes Phänomen beobachtet die Kinder- und Jugendpsychiatrie in der zunehmenden „Mutlosigkeit“ junger Mädchen. Vermehrt ziehen sich Jugendliche, vor allem Mädchen, still und resigniert zurück, entziehen sich der Außenwelt und finden keinen Zugang mehr zu einem aktiven Leben. „Mutlose Mädchen“ sind keine klassischen Patienten mit klaren Symptomen; sie sind meist nicht diagnostizierbar depressiv, sondern leben in einem Zustand der Unsichtbarkeit und Verweigerung. Sie erscheinen ratlos und resigniert, sind durch die Anforderungen der modernen Welt überfordert und fühlen sich gleichzeitig gezwungen, eigene Grenzen anzuerkennen, die schon jetzt erreicht sind.
Diese Mädchen sehen in den gestressten, erschöpften Eltern kein Vorbild und sind selbst Teil einer getriebenen Generation. Sie beobachten ihre Mütter und spüren die gescheiterte Emanzipation: Beruf, Kinder, Haushalt und Selbstoptimierung – die Überforderung ist für die Kinder fühlbar und bedrohlich. Das Versprechen, „alles besser zu machen als die Generation zuvor,“ wirkt für sie hohl und zwecklos. So setzen sie still einen Kontrapunkt und ziehen sich in ihre eigene Realität zurück.
Der Ruf nach einer kinderfreundlicheren Gesellschaft
Eine Gesellschaft, die Kinder als passive Empfänger ihrer Strukturen behandelt, darf sich über ein wachsendes Misstrauen nicht wundern. Die Grundhaltung in Schulen, Kliniken und selbst innerhalb der familiären Systeme ist nach wie vor von tiefem Misstrauen geprägt. Kinder müssen sich beweisen, werden bewertet, häufig genug für Fehler. Der positive Blick, der Wille, ihnen Verantwortung zu geben und ihnen als eigenständigen Personen zu begegnen, ist selten. Dass Schulen häufig laut und überfüllt sind, dass Ressourcen knapp sind, dass digitale Kompetenzen nicht existieren – all das prägt das Leben und die Möglichkeiten der jungen Generation.
Eine Änderung der Perspektive würde einen enormen Unterschied machen: Kindern auf Augenhöhe zu begegnen und ihnen Vertrauen entgegenzubringen, könnte mehr verändern als teure Reformerklärungen. Die Therapieformen und pädagogischen Konzepte der Kinderpsychiater, die Partizipation in Kliniken und offene Gespräche vor den Kindern als selbstverständliche Praxis umsetzen, zeigen: Kinder sind viel reflektierter, klüger und reifer als das Bild, das man von ihnen hat. Wo man Kindern Zutrauen schenkt, reagieren sie mit Vertrauen.
Der überfällige Wandel
Der Hilferuf der Kinder ist ein stiller, oft überhörter, doch auch ein deutlicher Ruf. In einer Gesellschaft, die den Anstieg psychischer Erkrankungen bei Jugendlichen als „normale Begleiterscheinung“ der Zeit hinzunehmen scheint, sind dringende Änderungen erforderlich. Ein erster Schritt wäre die Aufhebung der Budgetdeckelung im Gesundheitssystem für die kindliche und jugendliche Psychotherapie und Psychiatrie. Der Bedarf ist längst bekannt, die Konsequenzen bei Nichthandeln auch – und dennoch bleibt diese Versorgung beschränkt und die Kinder oft allein.
